A délnyugati Hilmend tartomány, ahol az illegális ópiumtermény több mint kétharmadát állítják elő, és ahol a tálib felkelés a legerősebb, a legtöbb mutató szerint a három leggazdagabb tartomány között van - állapította meg egy 2008-as ENSZ jelentés. Hilmendban a legmagasabb az autók aránya az egész országban.
A több száz kilométerre északra fekvő Balk tartomány Csemtal körzetében az élet lényegében nem változott több száz éve. A külvilággal ritka a kapcsolat és a segítség még ritkább.
Nem kaptunk semmilyen kormánytámogatást. Ígérték, hogy adnak nekünk élelmiszert, de nem tették meg - mondta Mohammad Rafi, a Nemzetközi Vöröskereszt egyik élelmiszerosztó helyén Szangi-Hel faluban.
Bár a NATO vezette katonai erő jelen van Balk tartományban, a külföldi katonákat ritkán látni Csemtalban és akkor is csak a biztonságról érdeklődnek - tette hozzá Rafi. A férfi több száz más afgánnal együtt érkezett a környékbeli településekről Szangi-Helbe, egyesek órákat gyalogoltak, hogy felvegyék a Nemzetközi Vöröskereszt rendkívüli rizs-, bab-, olaj- és teaadományát. A Nemzetközi Vöröskereszt mintegy 30 ezer embernek oszt élelmiszert három olyan északi tartományban, ahol tavaly nem volt termés.
Az afgánok évszázadokon át túlélték a szárazságot és az éhínséget. Hosszú távú fejlesztés nélkül azonban az afgánok milliói aligha tudják megtörni a szegénység körforgását és a fegyveres csoportok befolyása alá kerülhetnek, amelyek kihasználják a szegény afgánok elégedetlenségét.
